自从中国跃居为世界第一的温室气体排放国的七年多时间里，中国政府一直不断增加低碳能源领域的投资，并且制订了一系列气候能源政策。比如设定了低碳能源发展目标，要求2015年和2020年将非化石燃料在一次能源中所占比重分别提高至11.4%和15%。
　　但是，中国不断增长的能源需求意味着新的化石燃料产能也在与日俱增：尽管中国政府在低碳能源技术领域投入了大量资金，并且制定了一系列气候和能源政策，但可再生能源在能源结构中的占比几乎停滞不前。尽管中国在水电、风能、太阳能等可再生能源领域的投资力度是世界第一的。
　　中国的投资力度主要是侧重于大型技术并对此进行干预，如大规模太阳能光伏(PV)和聚光太阳能(CSP)技术等。但是，小规模技术做出的可观贡献却被严重忽视了。家用太阳能热水器在中国十分普遍，并且获得了巨大的成功：可它们却成了中国低碳能源政策中的无名英雄。
　　太阳能热水器已经走入3000多万户家庭，在农村地区尤其普遍。即便如此，这在中国约3.65亿户家庭中所占比例还不到10%。这说明，太阳能热水器依旧不是主流，而这个尚未完全开发的市场正蕴藏着无限的潜力。
　　中国在推动低碳科技和创新的过程中采取一贯的自上而下的方式，也就是中央制定方针、目标，地方政府实施;而有时候，地方政府落实不到位，拖了整体的后腿。
　　据估计，目前中国太阳能加热系统装机达到1.34亿千瓦，差不多占世界总装机的65%;根据十二五规划，中国计划在2011-2015年间降低太阳能发电的成本，并增加太阳能光伏组件的产量。中国在实现减排和发展低碳能源的过程中，对小规模、自下而上的路线则不够重视。